Рождество Христово на Хопре

7 января станицы и хутора Хопёрского казачьего округа просыпаются не позже пяти часов утра. По сложившейся традиции в это утро ходят славить Христа. Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» пишет, что «Славить Христа, обычай во дне Рождества Христова: духовенство ходит с крестом по прихожанам, мальчики ходят со звездой, колядуют, поют песни».

На Хопре и Бузулуке, несмотря на всевозможные запреты и гонения, обычай этот всегда сохранялся. В современности, с изменением отношения к православию, славление приобретает всеобщий характер. Для большинства людей оно освящено временем и традицией и свидетельствует о добрых, хороших отношениях.
Хозяева домов заранее готовят подарки для тех, кто приходит с поздравлением в это утро. Всего надо наготовить побольше: в один дом может зайти до восьмидесяти человек. Дети — наиболее заинтересованные участники празднества. Небольшими групками ребятишки, от самых маленьких четырех-пятилеток (чаще всего с такими ходит кто-нибудь из взрослых) до выпускников средней школы, с раннего утра до обеда обходят сначала дома родственников и близких знакомых, а потом заходят во все подряд. Постучав или позвонив в дверь, поздравляющие спрашивают разрешения «Христа прославить». Им отвечают; «Пожалуйста, милости просим, заходите», — после чего проводят в комнату, где на отдельном столе выставлены иконы и горят свечи.
По традиции, берущей начало с незапамятных времен, хозяева дома оказывают особый прием первым поздравляющим. Им под ноги бросают шубу, либо ставят на колени на подушку, положенную на пороге комнаты. Старики верят, что эти действия способствуют хорошему приплоду скота.
Ребятишки к обходу домов готовятся заранее. Совсем недавно они ограничивали свой поздравительный репертуар небольшими стишками. «Вот как первые придуть Ражжество славить, так на парожки кладуть падушки и их на падушки сажають. Сначала “Ражжество” пають, а маленькие савсем стишки гаварять», — рассказывали нам в станице Филоновской.

Н.Н.Гилярова, «Голоса Хопра», 2001 г.